UniversalAutomation.Org reforça a rede global de automação aberta
A UniversalAutomation.Org (UAO), uma organização sem fins lucrativos dedicada ao avanço da automação industrial aberta e definida por software, expandiu o seu ecossistema com a adesão da Hewlett Packard Enterprise (HPE) e da Clemson University.
Com estes dois novos membros, a UAO representa agora mais de 110 organizações da indústria e do meio académico. Este marco reflete a crescente procura global por arquiteturas de automação flexíveis, independentes do hardware e capazes de suportar a digitalização industrial da próxima geração.
A participação da HPE e da Clemson University é particularmente significativa, pois liga a automação industrial a duas áreas importantes: infraestrutura de TI avançada e investigação académica. Esta combinação poderá acelerar a transição das plataformas de automação tradicionais para ambientes industriais abertos e centrados no software.
A HPE traz experiência em infraestrutura de TI e transformação digital
A adesão da HPE reforça a presença da UAO em áreas como computação na nuvem, inteligência artificial, infraestrutura de redes e transformação digital ao nível empresarial.
As fábricas modernas já não são ambientes de automação isolados. As operações industriais dependem cada vez mais de uma comunicação integrada entre os sistemas de tecnologia operacional (OT) e as plataformas de tecnologia da informação (TI). O envolvimento da HPE apoia a visão da UAO de criar ligações mais fortes entre sistemas de controlo industrial, plataformas de computação periférica e serviços digitais.
Do ponto de vista da engenharia, esta colaboração representa uma tendência industrial importante. Os futuros sistemas de automação exigirão não só controladores e dispositivos de campo fiáveis, mas também arquiteturas de software escaláveis, capazes de gerir dados, análise, cibersegurança e gestão do ciclo de vida.
A Clemson University adere como primeiro membro académico dos EUA
A Clemson University torna-se a primeira instituição académica dos Estados Unidos a aderir à UniversalAutomation.Org.
A universidade pretende aproveitar esta parceria para reforçar a investigação, a educação e a colaboração em tecnologias de fabrico inteligente. Através desta cooperação, estudantes e investigadores terão acesso a conceitos de automação independentes de fornecedores, baseados na norma IEC 61499.
A participação académica é fundamental para o desenvolvimento da automação aberta. Ao contrário do ensino tradicional de automação, frequentemente associado a ecossistemas de fornecedores específicos, as abordagens baseadas na IEC 61499 incentivam os estudantes a compreender os princípios da automação, a portabilidade do software e as arquiteturas de controlo distribuído.
Esta abordagem poderá ajudar a preparar a próxima geração de engenheiros para um ambiente de fabrico em que a interoperabilidade e as competências de software se tornarão tão importantes como os conhecimentos tradicionais de engenharia de controlo.
A automação aberta e a IEC 61499 impulsionam uma nova arquitetura industrial
No centro da estratégia da UAO está o desenvolvimento de uma camada de automação aberta para componentes de tecnologia operacional, gerida através de um conceito conhecido como “Guarded Source”.
Ao contrário dos modelos tradicionais de automação, nos quais o hardware e o software estão estreitamente ligados, a UAO promove a separação entre as aplicações de automação e as plataformas de hardware subjacentes. Esta arquitetura permite reutilizar aplicações em sistemas de diferentes fornecedores, suportando simultaneamente atualizações independentes dos componentes de software e hardware.
Baseado na IEC 61499, este modelo pretende melhorar a portabilidade, simplificar a migração de sistemas e reduzir a dependência de fornecedores de automação específicos.
Para os utilizadores industriais, o benefício potencial é significativo: as fábricas poderiam atualizar as funções de automação sem substituir infraestruturas de controlo completas, reduzindo o esforço de engenharia e melhorando a flexibilidade dos ativos a longo prazo.
A crescente importância da automação definida por software
A expansão do número de membros da UAO demonstra uma transformação mais ampla que está a ocorrer em todo o setor industrial. A automação está a passar de sistemas proprietários orientados pelo hardware para plataformas definidas por software, semelhantes às arquiteturas modernas de TI.
As empresas industriais necessitam cada vez mais de soluções de automação que suportem:
- Interoperabilidade entre vários fornecedores
- Integração com a nuvem e a computação periférica
- Aplicações de inteligência artificial
- Modelos de produção flexíveis
- Escalabilidade dos sistemas a longo prazo
A automação definida por software poderá tornar-se uma base fundamental para as futuras fábricas inteligentes, especialmente à medida que os fabricantes enfrentam desafios relacionados com a flexibilidade da produção, a escassez de mão de obra e a rápida evolução tecnológica.
Perspetiva de engenharia: a automação aberta irá transformar o controlo industrial
A adesão da HPE e da Clemson University é mais do que uma simples expansão do número de membros; representa a convergência entre tecnologia industrial, capacidade de investigação e infraestrutura digital.
Do ponto de vista da engenharia de automação, o setor está a entrar num período de transição em que o valor de um sistema de controlo já não dependerá apenas do desempenho do hardware. Em vez disso, a flexibilidade do software, a interoperabilidade, a cibersegurança e a adaptabilidade ao longo do ciclo de vida tornar-se-ão fatores decisivos.
O crescimento do ecossistema da UniversalAutomation.Org indica que a automação aberta está a ganhar força. Embora as plataformas de automação tradicionais continuem a desempenhar um papel importante, é provável que os futuros sistemas industriais combinem tecnologias de controlo comprovadas com arquiteturas de software abertas, criando ambientes de fabrico mais adaptáveis e sustentáveis.
